화학 산업은 어떻게 탈탄소화를 달성할 수 있을까?

화학 산업은 전 세계 온실가스 배출의 주요 원인 중 하나이며, 세계는 화학 산업의 탈탄소화를 필요로 하고 있습니다. 화학 산업은 산업 부문에서 배출되는 전 세계 온실가스의 약 8%를 차지하는 것으로 추정됩니다. 따라서 화학 기업들이 배출량을 감축할 수 있다면, 이는 전 세계 총 탄소 배출량을 줄이는 데 의미 있는 역할을 하게 될 것입니다.

화학 산업 공급망에서 발생하는 배출량 중 약 30%는 스코프 1과 스코프 2에 해당하며, 이는 기업이 직접 배출하거나 공정을 가동하는 데 필요한 에너지 사용으로 인해 발생하는 배출입니다. 나머지 배출량은 스코프 3에 해당하며, 이는 공급망 전반에서 발생하는 배출로, 특히 원자재 조달 과정에서 배출되는 온실가스가 큰 비중을 차지합니다.

이는 스코프 3 배출량에 대한 감축 노력이 스코프 1과 2만큼, 혹은 그보다 더 중요하다는 것을 의미합니다. 그러나 공급 업체와 파트너들을 이러한 노력에 참여시키는 것은 쉽지 않은 과제입니다. 그렇다면 여기서 중요한 질문이 생깁니다. 화학 기업들은 어떻게 탈탄소화를 달성할 수 있을까요?

전 세계의 주요 화학 산업 기업들은 Together for Sustainability(TfS) 이니셔티브를 통해 탈탄소화를 추진하기 위한 힘을 모으고 있습니다.

TfS는 화학 산업 전반과 그 공급망 전반에 걸쳐 기업의 사회적 책임(CSR) 기준을 제고하는 것을 목표로 하고 있습니다. 현재 TfS의 회원사는 총 매출 8,000억 유로 이상, 총 구매 규모 5,000억 유로 이상에 달하는 화학 기업들로 구성되어 있습니다.

TfS는 2022년 가을에 첫번째 제품 탄소발자국(Product Carbon Footprint, PCF) 가이드라인을 발표했습니다. 이 가이드라인은 GHG 프로토콜의 스코프 3 카테고리(구매한 제품 및 서비스)에 해당하는 원자재 공급망 파트너의 PCF 산정을 특히 강조하고 있습니다. 카테고리 3.1에 해당하는 공급 업체들은 공급망 전반에서 가장 많은 양의 탄소 배출을 발생시키는 주체로 간주됩니다.

과거에는 기업마다 스코프 3 배출량을 산정하는 방식이 서로 달랐습니다. TfS 이니셔티브는 기업들과 TUV Rheinland와 같은 인증 기관들이 협력하여 산업 전반에서 공통으로 활용할 수 있는 일관된 기준을 마련하도록 지원하고 있습니다.

(출처: TfS PCF Guideline)

가이드라인에서는 파트너 기업의 배출 계수(Emission Factor)를 다음과 같은 출처로부터 확보할 수 있다고 명시하고 있습니다.

보고서를 제출해야 하는 기업들은 가장 정확한 데이터를 사용해야 한다고 명시되어있습니다. 이를 위해 TfS는 기업들이 일관된 1차 데이터를 확보하기 위한 데이터 관리 계획을 수립할 것을 권고합니다. 만약 공급업체로부터의 데이터를 확보하는 데 어려움이 있다면, 탄소 발자국에 가장 크게 기여하는 주요 배출원부터 1차 데이터를 확보한 뒤, 이를 바탕으로 나머지를 추정하는 방식을 권장하고 있습니다.

TfS는 글래스돔과 같은 IT 도구를 활용해 1차 데이터 수집을 자동화 할 것을 권장합니다. 하지만, 공급 업체의 공정에서 1차 데이터를 직접 확보하는 것이 현실적으로 어려운 경우가 존재합니다. 이러한 경우에는 공공 데이터베이스 등에서 확보한 2차 데이터를 사용하는 것도 허용됩니다.

그러나 화학 산업의 탈탄소화를 추진하는 데 있어 가장 중요한 요소 중 하나는 Scope 3 파트너가 계산한 배출 계수의 신뢰성입니다. 이는 배출 계수 산정을 위한 데이터의 신뢰성이 평가 대상이기 때문입니다. 더 나아가 장기적인 관점에서는 효과적인 탄소 감축을 위해 어떤 공정에서 가장 많은 탄소가 배출되는지 식별하는 것이 필수적입니다.

간단히 말해, 자사 및 공급 업체의 데이터를 확보·수집·분석한 뒤 보고함으로써 합리적인 의사 결정을 내릴 수 있도록 해야합니다.